「ん。んむ」
どうも暑苦しいと思って目を覚ますと、風月がひしと俺を頑なに捕まえていた。息苦しさに起こさないようにそっと腕を解こうとすると、その力はさらに強くなった。
「…すまん。起こしちまったか」
「くるしい。くるしいって」
寝ぼけ眼で風月を見つめると、風月は小さな子供のような潤んだ目で俺を見つめていた。
「隆星はここにいるよな。オレが抱きしめてんの、ほんとに隆星だよな」
「んあう、そうだっての。どうしたんだよ一体」
すがるように聞いてくるからうっとうしげに訊いてやると、目の前の虎は今さら恥ずかしそうに目を背けた。
「笑わねえか？」
「早く言えよ。俺は眠いんだよ」
「るせえ。…隆星がいなくなる夢、見た」
あまりにも子供じみた答えだったから、笑う気も起きなかった。ただ、その感情に覚えがないわけでは、なかった。
「…バッカみてえ」
「な、なんだよ！オレ本気で寂しかったんだぜっ」
静寂は、あるとき突然に忍び寄ってくる。目の前まで来たそれは無数の刃で俺たちを切り捨て、二度と起き上がれなくさせようとする。それに対抗して俺は幾度となく自分で立ち上がり、時に俺たちは支え合って身を寄せ、それを切り抜けてきた。
だが、誰かがいても、それに打ち勝てなくなりそうな時がある。そんな時は、それでいい。それでいいのだ。
「…ずっといるから。俺じゃあ心細いかもしれないけど、でもずっと、側にいる。側にいたい」
恥ずかしいのを承知でぐずる虎の鼻に口づけをしてやると、無言のままで風月は腕の力を緩めた。そのあと背中に回され直されたその腕は、もう震えてはいなかった。
「お前、よくそんな恥ずかしいこと堂々と言えるよな」
「な！せっかく人が心配してやってんのにお前はッ」
「わぁってるよ。…ありがとうな」
「んぐ…。おう」
体を寄せ合いながら、二度、三度と唇を重ねる。首に腕をまわして、俺たちは二人の時間を貪った。
「久しぶりにすっか。わりい、立ってきちまった」
「…ったく。明日遅刻しても知らねえからな」
服を捲りあげ、身体に次々とキスを落とされる。鋭敏になった身体は時折ぴくりと跳ねて、次の行為を求め続けた。
「学校行ってから寝りゃいいだけだ。知ったこっちゃねえさ」
あっという間に服を剥がれ、するりとごつごつした身体が間に割り込まれる。怒張した風月のものは、五分と待たずに俺の中へ入り込んだ。
「ッあ…ん！んう、風月ッ」
「っは、はあっ…隆星っ、隆星っ」
快感が高ぶるとともに、いろいろな感情がそぎ落とされてゆく。
最後に残ったのは、好き、という気持ちだけだった。
「っあ…！イくっ！イくぜっ…！」
「がッ！あ、熱ぃ…ッ」
漏れぬように声を殺して、風月は肥大させた肉棒から熱い精を注ぎ込む。風月が身体がびくびくと脈打つのを感じながら、俺は徐々に意識を手放した。
風月の感じた寂しさを吸い取るように俺は息を吸って、それを共有する。少し薄まった寂しさは、十分二人の中で消化することができた。